集体讨论法又称为小组共识法。这种方法是由来自企业内部不同级别的管理者和职员在公开的会议上针对某一需要预测的问题进行自由交流、集体讨论。这种方法的原理是充分利用集体的智慧。
这种面对面的集体讨论法存在一个很明显的问题：企业内级别较低的职员可能会被高层管理者的意见所左右。比如说，负责某种产品的销售人员可能对该产品未来的需求情况估计的更准确，但它在集体讨论会议上却可能不反对持有不同观点的市场副总裁的意见。德尔菲法正是为改善这种集体自由讨论法的这一弊端而发展起来的。
当运用这种方法进行预测从而所做的决策的层次较高时，如引进一条心的流水线、考虑战略性产品决策如产品的新市场区域等，参加集体讨论的人员基本上是企业高层管理人员，这时一般用“高层决策”这一名称来代替“集体讨论法”。
----摘自生产与运作管理（宋国防译）p476
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