工业工程（Industrial Engineering，IE）是一门应用科学，它兼有管理及工程技术的知识领域，它将传统的工程技术融合于现代的科学管理技巧之中，随着IE的导入，可弥补原有管理及工程技术之脱节。IE（工业工程）在日本也被称为“生产技术”或“管理工学”。IE的基础是最早来自于“工作研究”。
美国IE协会（AIIE）对IE下的定义如下：IE是在工学之中以设计，改善，设定来综合人、材料、设备等系统的结合。为了明示、预测、评定该系统所产生的结果而使用工学分析或设计原理与技法，并融合数学、自然科学、社会科学等专门知识与经验。由这个定义我们可以了解：IE是藉着设计、改善或设定人、料、机的工作系统，以求得到更高生产力的专门技术。
IE（工业工程）具有如下一些特点：
1、IE是以工程技术为基础，配合科学管理的技巧来发现问题、解决问题、预防问题；
2、IE最终目的是经由管理的运作，使企业能获得最大的利益，是故与成本或经济效益有关，包括制度、作业方法、机器、摸具、夹具均应予掌握并加以改善；
3、IE是一门应用科学，其操作理论均要能符合实际的需要，是故IE工程师均应具备身体力行的能力，而使学理与实务相得益彰，保证管理效果；
4、IE是运用重点管理的技巧，在所面临的问题上做重点突破；
现阶段的IE（工业工程）的主要工作范围大致是：工程分析、工作标准、动作研究、时间研究、时间标准、时间价值、价值分析（V.A）、工厂布置、搬运设计等。
----摘自《管理技术》（林荣瑞著） p281
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