企业是一个复杂的系统，有自身的特定功能。它又是个开放系统，是外部更大的系统--社会系统的一个子系统，与外部大系统有着大量的信息、能量和物质的交换。企业之所以能存在下去，完全取决于它能否与外部环境成功地进行信息、能量和物质的交换。企业的功能就是从外部获取所需要的资源，按市场需求将资源转换成产品或劳务，返回市场进行交换。交换成功，则进行下一轮循环过程，如交换不成功，则意味着企业无法继续从外部获取维持再生产所必需的资源，生产不能继续，经营就会陷入困境。企业必须要生产适销对路的产品。除此以外，企业的外部系统是社会系统，还有一些更复杂因素要适应。这样就对生产系统提出了改进的要求。
1、顾客需求爱好变化
在竞争日益加剧的销售市场上，顾客的偏好变得很快，企业能否敏锐地觉察顾客的需求变化，并采取措施满足这种变化，取得经营的主动权，显得十分重要。这就涉及到生产系统的改进，使它具有提供新产品的能力。
2、技术原因
技术的发展呈现出加速度规律，每当新技术的产生，都会对企业产生较大的推动力。一项新的技术问世可能会使企业的现有产品变得落后过时，也可能使现有的加工手段变得很不经济，这时生产系统的改进迫在眉睫。
3、竞争对手原因
在市场经济中，竞争对手之间始终存在着一股无形的压力，在无情的竞争中，不进则退，对手的任何一项改进都会提高它的竞争优势，而给对方以新的压力，这样就迫使企业不敢有丝毫的怠慢，不断地改进完善自己的生产系统，保持自己的竞争实力。
4、政治和法律的原因
社会的价值观念方面的变化，会反映在新制订的法律和政府的某些规定之中。如关于环境保护方面的政策与法规，对大多数企业的生产系统都会提出改进的要求。
----摘自《生产与运营管理》（龚国华著） p443
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