建立看板控制系统需要确定所需的看板卡（或容器）的数量。对于看板系统，我们要确定搬运看板和生产看板的条数。看板卡代表了装载用户与供应商间来回流动的物料的容器数，每个容器代表供应上最小生产批量。因此容器数量直接控制着系统中在制品的库存数。
精确的估计生产一个容器的零件所需的生产提前期是确定容器数量的关键因素。提前期是零件加工时间、生产过程中的准备时间及将原料运送到用户手中所需的运输时间的函数。所以看板的数量应该能覆盖提前期内的期望需求数加上作为安全库存的额外数量。看板卡套数的计算公式如下：
其中，k-- 看板卡套数
D-- 一段时间所需产品的平均数量（单位时间）
L-- 补充订货的提前期（用于需求匹配的单位表示）
S-- 安全库存量，用提前期内需求量的一个百分比表示
C-- 容器容量
由此可见，看板系统并不能实现零库存；只是它能控制一次投入工序中的物料数-- 通过控制每种零件的容器数的方法来实现。看板系统可以方便的进行调整以适应系统当前的运行方式，因为卡片的套数可以十分容易的增加或者从系统中移走。如果工人发现他们不能准时完成零件的加工，则可以增加一个新的物料容器，也就是加入一个新的看板卡。如果发现存在多余的收集物料的容器，则可很容易得拿走卡片，因此就减少了占用的库存数。
----摘自《生产与运作管理：制造与服务》（第8版）Richard B. Chase, Nicholas J. Aquilano, F. Robert Jacobs
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