精益生产方式综合了大量生产与单件生产方式的优点，力求在大量生产中实现多品种和高质量产品的低成本生产。因此，精益生产方式具有如下的特点：
1、以简化为手段去除生产中一切不增值的工作
精益生产方式把生产中的无效劳动和提前进入库存的过剩劳动都视为浪费。为杜绝这些浪费，它要求毫不留情地撤掉不直接为产品增值的环节和工作岗位。在物料的生产和供应中严格实行准时生产制，做到按需要的时间和需要的数量，向需要的部门或岗位提供所需要的物料，即不设中间库存的，完全由需求驱动的拉动式生产方式。
2、强调人的作用，充分发挥人的潜力
精益生产方式把工作任务和责任最大限度地转移到直接为产品增值的工人身上。而且任务分到小组，由小组内的工人协作承担。为此，要求工人精通多种工作，减少不直接增值的工人，并加大了工人对生产的自主权。当生产线发生故障，工人有权拉闸使生产线停下来，查找原因，做出决策。小组协同工作使工人工作的范围扩大，激发了工人对工作的兴趣和创新精神，更有利于精益生产的推行。
3、采用适度自动化，提高生产系统的柔性
精益生产方式并不追求制造设备的高度自动化和现代化，而强调对现有设备的改造和根据实际需要采用先进技术。按此原则来提高设备的效率和柔性。例如，在采用柔性制造系统时，应让它的柔性与市场需求所要求的柔性相一致，不求过强的柔性，以避免技术和资金的浪费。
4、不断改进，以尽善尽美为最终目标
精益生产把“尽善尽美”作为努力不懈追求的目标，即持续不断地改进生产，消除废品，降低库存，降低成本和使产品品种多样化。上述的以简化为手段、发挥人的作用等的措施，都是达到尽善尽美状态的人员和组织管理的保证。尽善尽美是永无止境的。这就要求企业永远致力于改进和不断进步。
从以上的特点可以看出，精益生产是一种适应现代竞争环境的生产组织管理方法。它有着极强的生命力，受到各国企业的极大重视。
----摘自《生产与运作管理》（蒋贵善等著） p275
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